Un mouvement né d’une simple lettre

Alors qu’il n’existait aucun réseau formel, aucun financement spécifique et que l’expression “écosystème entrepreneurial féminin” n’avait pas encore été inventée, une femme a pris la plume. En 1994, Dawn Miller, consultante en affaires, éducatrice et avocate infatigable, a vu les barrières systémiques qui empêchaient les femmes d’avancer : pas d’accès au capital, peu de modèles à suivre et peu de formation aux compétences commerciales. Plutôt que d’accepter le statu quo, elle a répondu à une petite annonce dans un journal local par une lettre de plusieurs pages décrivant les besoins urgents des femmes chefs d’entreprise en Colombie-Britannique. Cette lettre a déclenché une évaluation des besoins à l’échelle de la province, a galvanisé l’action du gouvernement et a mis en route l’écosystème que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de WeBC.

De la vision à la réalité

En 1994, nous avons obtenu un financement pour administrer un fonds de prêt pour les femmes entrepreneurs et, en 1995, nous avons ouvert nos portes. en 1995, nous avons ouvert nos portes sous le nom de Women’s Enterprise Centre. Dawn a été la première présidente de notre conseil d’administration, rejointe par un collectif de champions communautaires et de législateurs qui s’étaient ralliés à elle. Ensemble, ils ont choisi Kelowna comme siège social – une ville rurale à l’époque – pour desservir l’ensemble de la province. Nous avons été stratégiquement placés à Kelowna pour que l’organisation n’oublie pas les communautés rurales situées en dehors du Lower Mainland, tout en restant suffisamment proche pour défendre les intérêts de Vancouver.

Au cours des trois décennies suivantes, la démarche audacieuse de cette équipe fondatrice a fait tache d’huile, ouvrant la voie à.. :

• Plus d’un milliard de dollars d’impact économique
• Des milliers de femmes et d’entrepreneurs non binaires lancent et développent des entreprises
• Des communautés renforcées par l’innovation et la création d’emplois

Leur héritage rappelle à tous les dirigeants qui les suivent que le changement commence souvent par une voix qui déclare : “Cela doit changer”.

De la mission au mouvement économique

L’autonomisation des femmes et des entrepreneurs n’est pas seulement notre mission, c’est un mouvement économique qui a le pouvoir de redéfinir l’avenir du Canada. Au cours des cinq prochaines années, les femmes canadiennes contrôleront près de 4 000 milliards de dollars d’actifs, selon le rapport 2022 de CIBC Capital Markets.

Les femmes représentant 38 % des travailleurs indépendants de la Colombie-Britannique, il existe une opportunité inexploitée qui attend d’être débloquée – un potentiel qui peut remodeler notre économie, alimenter la croissance de l’emploi et renforcer les communautés dans toute la province.

Malgré cette promesse, des obstacles systémiques limitent encore l’accès aux capitaux et aux ressources. WeBC existe pour changer cela.

Comment nous conduisons le changement aujourd’hui

• Des programmes de financement sur mesure qui comblent les déficits en capital
• Réseaux de mentorat reliant les fondateurs à des dirigeants expérimentés
• Des services de soutien aux entreprises pour accélérer la croissance et la durabilité

En donnant à toutes les femmes entrepreneurs qui s’identifient comme telles les moyens de participer pleinement à l’avenir économique de la Colombie-Britannique et de le façonner, nous ne nous contentons pas d’autonomiser les individus, nous alimentons un mouvement à l’échelle de la province qui nous élève tous.

Rejoignez le prochain chapitre

Notre histoire a commencé par une simple lettre et une coalition de visionnaires. Aujourd’hui, avec l’élan qui s’est créé et les communautés qui se sont ralliées à nous, la prochaine vague de femmes entrepreneurs est prête à transformer la Colombie-Britannique et au-delà. Ensemble, nous continuerons à faire tomber les barrières, à stimuler l’innovation et à écrire les prochaines lignes audacieuses de ce mouvement en constante évolution.libérer le potentiel économique du Canada en exploitant la force sous-utilisée des femmes entrepreneurs dans notre économie. Investir dans leur réussite stimule la croissance réelle du PIB et construit un avenir plus solide pour tous les Canadiens.